Pourquoi « Centre Rouge » ?
Parce que la région du Centre Rouge (Red Center) est au cœur de notre périple en « Australie ».
Parce qu’on ne sait toujours pas si le terme de Red Center désigne le rocher sacré d’Uluru, à Ayers Rock, 
ou toute la région désertique avoisinante, depuis Alice Springs, sa terre ocre rouge et ses contrastes de couleur.
Au-delà de cette région, notre itinéraire (court) en Australie a été une nouvelle fois l’occasion de découvrir des paysages fabuleux, de Melbourne à la Grande Barrière de Corail.
Et de faire connaissance aussi avec leurs nombreux habitants à 1, 2, 4, 8 ou 1000 pattes !
Mais cela, c’est une autre histoire. Nous en avons fait un « post » spécial.
Melbourne et le Sud de l’Australie
Début de séjour tout à fait calme, entre la visite de Melbourne, un peu de golf – il paraît qu’il y plus de 100 parcours à Melbourne – les levers de soleil (photo) ou couchers de soleil,
Les balades sur la plage
Et la découverte pour les filles d’un nouveau concept : le parcours aventure sans les arbres !!!
Plate-forme tentaculaire sur laquelle toutes les façons de marcher dans le vide sont installées : du vélo à l’escalade sur des rondins mobile, en passant par le grand saut dans le vide …
Un seul regret : trop peu de temps pour tout faire : on n’a pas pu sauter dans le vide !
Kings Canyon
C’est sans doute la plus belle balade qu’on ait faite en Australie.
Canyon perdu au milieu du désert, à plus de 5 heures de route d’Alice Springs et 3 heures de Ayers Rock. Quasiment pas d’hébergement sur place.
Mais au matin la découverte fantastique du canyon sous le soleil qui se lève.
Uluru
Le Rocher est sacré, et on comprend pourquoi en arrivant : un monolithe rouge, lisse, de 9 km de circonférence et de 348 m de haut, posé en plein désert.
Il n’y a que quelques touristes dans ce désert. Apparemment un bon nombre, mais le site est tellement vaste que le silence est total et renforce la perception du caractère sacré d’Uluru.
Il semble être tombé du ciel en une seule pièce.
Il paraît que les deux tiers de son volume sont sous la terre.
Les aborigènes ont longtemps interdit toute escalade d’Uluru.
Ils ont fini par donner cette autorisation l’année dernière, mais sous conditions.
Et un panneau questionne le visiteur qui s’en approche avant qu’il se lance à l’assaut : « Avant de vous lancer sur Uluru, posez-vous bien la question : est-ce que vous êtes venus pour le conquérir ou pour vous connecter à lui ? »
RainForest
Côte Nord-Ouest.
Tout autour de Cairns, ce qui caractérise la région, c’est la tombée directe de la forêt tropicale (RainForest) dans l’océan, où elle rejoint la grande barrière de corail.
Nous voilà partis à visiter Kuranda dans le brouillard et la pluie tropicale, au cœur de la Rainforest : les arbres s’élancent à la conquête de la lumière, les fougères grimpent le long des arbres …
Le chemin taillé dans la jungle autour de Kuranda alterne les paysages : rivières, torrents, jungle inextricable, arbres multicentenaires et nous fait mieux toucher du doigt l’incroyable diversité de cette forêt.
Port Douglas, Daintree National Park & Cape Tribulation
On quitte Cairns par le Nord, direction Cape Tribulation et le Daintree National, ou nous avons réservé une nuit dans la jungle avant d’aller sur la grande barrière.
Mais avant, petite halte à Port Douglas, et sa plage de rêve (4-mile Beach) ou nous passerons quelques jours plus tard pour la fin de notre séjour en Australie.
Nous dénichons même une piscine qui fera le bonheur des filles, avec une vrai grotte à l’intérieur même de la piscine :
puis route au Nord de nouveau, à la nuit tombante.
Sur la route, coucher de soleil incroyable par la diversité de ses couleurs. Pourtant, on a vu quelques-uns depuis le départ.
Un peu tard tout de même. Nous ne sommes plus très sûrs d’arriver à destination : on commence par hésiter pour le passage du bac sur la Daintree River : la nuit est tombée, on ne voit plus un véhicule et même le bac semble avoir disparu. Heureusement, en repartant, on croise un local qui semble déterminé, et en le suivant, on arrive à retrouver notre bac…
Il fait nuit noire depuis longtemps quand nous arrivons à notre halte dans la jungle, et on rejoint notre chambre très inquiets de ce qu’on va y trouver. Effectivement les insectes sont là, et c’est un magnifique cafard qui nous attend dans notre chambre, et une araignée à la parte.
Voir « Satanées bestioles » par ailleurs …
Le lendemain, heureusement, snorkeling sur la Grande Barrière. Tous les rêves sont permis…
Snorkeling sur la Grande Barrière
La Grande Barrière de Corail est le plus grand récif coralien du monde, et abrite plus de 400 espèces de coraux différentes.
Elle fait aussi 2600 km de long. Autant dire qu’on n’a rien vu.
Par contre, le lieu – Cape Tribulation – et la journée organisée par Ocean Safari ont été extraordinaires !
Départ en tout petit groupe sur le récif coralien …
plongée sur les deux plus beaux sites du récif, à la recherche des coraux er des tortues ou des raies mantas,
Oh là là les photos …magnifiques !!
Merci pour ce reportage de votre périple en Australie
Que de souvenirs pour le futur..
De combien de mètres le saut quand tu as vu l’araignée géante photographiée dans le post suivant ? 🙂